Allan Richens était une pierre angulaire de notre collectivité, un pionnier et un véritable militant communautaire. Amateur de voile, Allan était également un randonneur infatigable et accompli, un skieur, un cartographe et un historien qui a beaucoup contribué à la préservation du réseau de sentiers dans Chelsea ainsi que dans le Parc de la Gatineau. Grâce à son approche directe et terre-à-terre, il a exercé des pressions sur la CCN afin qu’elle restaure le refuge Healy et qu’elle érige une plaque au belvédère Wattsford.
Il voulait que les gens se souviennent des anciens noms des sentiers tels que “Merry Go Round” (sentier no 11 dans le Parc de la Gatineau) et le sentier Cooper dans le secteur Larrimac. C’est Allan qui a apposé les affiches brunes pour baliser les sentiers NorthWest Passage et Bleakney. Il nous a fait connaître des milliers d’histoires et de points de repère le long du sentier à l’occasion de la très populaire randonnée annuelle du club de golf Larrimac à l’ancien moulin Carbide Wilson. Grâce à ses riches connaissances, il mariait l’histoire des pionniers avec les sites de pique-nique favoris des familles sur des affleurements rocheux.
Sa joie de vivre et son enthousiasme touchaient tous ceux qui le rencontraient que ce soit sur le quai, sur un sentier ou lorsqu’il marchait sur le bord de la route 105 en direction du Club de voile par une belle journée d’été. Nous avons tous joui de la retraite d’Allan. Il nous manquera beaucoup.
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