Une quarantaine de personnes ont participé à la promenade historique organisée à Kirk’s Ferry le week-end dernier, guidée par Harold Reid et Alain Piché, membre du conseil d’administration de Sentier Chelsea Trails. La promenade était consacrée à la transformation de la vallée de la rivière Gatineau, depuis la forêt vierge habitée et parcourue par le peuple algonquin Anishnaabeg jusqu’au défrichage des terres par les familles de colons et à la fondation de ce qui est devenu le village disparu de Kirk’s Ferry. Le village a disparu sous les eaux de la rivière Gatineau lors de la construction des barrages hydroélectriques de Chelsea et de Farms et de la mise en eau de la vallée en 1927. À son apogée, le village comptait 60 résidents permanents, un bureau de poste, une école, une taverne, une boucherie ainsi que les hôtels Fairy et McAlister. La visite a notamment permis de découvrir l’emplacement de l’ancien embarcadère de ferry, sur la route Hellard. Nous avons ri en apprenant comment Harry Hellard avait rebaptisé l’hôtel « Ferry » en « Fairy » à la suite d’une faute d’orthographe commise par le peintre d’enseignes. Divers bâtiments avaient été déplacés avant l’inondation et ont été identifiés, notamment la ferme d’origine des Reid et ce qui est aujourd’hui la maison Maitland/Troop.
Nous tenons à remercier tout particulièrement Harold Reid, un habitant de longue date très estimé, pour nous avoir fait partager l’histoire de sa famille et ses connaissances approfondies de la région. Merci également à David Maitland et Donna Troop pour nous avoir raconté en détail l’histoire de leur maison, un bâtiment transféré depuis le village aujourd’hui disparu. Merci aussi à Jim Washbrook et Janine, qui vivent dans la ferme d’origine des Reid.
Notre prochaine randonnée aura lieu le samedi 22 août, de 10 h à 12 h. Elle se déroulera également le long de la Voie Verte de Chelsea et portera sur l’histoire du quartier des Cascades. Pour ceux qui viennent à vélo, veuillez prévoir de les attacher près du VVC. Un parking est disponible au Cascades Club, au 100, chemin de la Rivière. Il faut compter environ 10 minutes (550 m) de marche en descendant River Road en direction du Cascades Club. Une navette vous conduira jusqu’aux abords du Cascades Club pour les personnes à mobilité réduite. La randonnée elle-même s’étendra sur environ 2,5 km.
Notre prochaine randonnée aura lieu le samedi 22 août, de 10 h à 12 h. Elle se déroulera également le long de la Voie Verte de Chelsea et portera sur l’histoire du quartier des Cascades. Pour ceux qui viennent à vélo, veuillez prévoir de les attacher près du VVC. Un parking est disponible au Cascades Club, au 100, chemin de la Rivière. Il faut compter environ 10 minutes (550 m) de marche en descendant River Road en direction du Cascades Club. Une navette vous conduira jusqu’aux abords du Cascades Club pour les personnes à mobilité réduite. La randonnée elle-même s’étendra sur environ 2,5 km.